彩色印刷是用彩色方式復制圖像或文字的復制方式（與此相對應的是只有黑白的印刷方式，或稱單色印刷）。它包括了許多步驟，或稱轉換過程，才能產生高質量的彩色復制品。

　　彩色分色工藝用于對原稿進行數字式掃描，將原稿分成紅色、綠色和藍色的成分。在數字式成像開發出來以前，彩色分色的傳統方法是對圖像照相3次，每次都用相對應顏色的濾色片過濾不同的光線。不過分色以後，所需的結果是3個灰色圖像，其分別代表原稿的紅色、綠色和藍色的成份：

　　下一步是轉換每一色分色片。在生成紅色成分的陰圖圖像時，生成的圖像代表圖像青的成分。同樣，也生成綠色成份、藍色成份的陰圖片，以便相應地生成品紅色和黃色的分色片。

　　青、品紅和黃色是減色法原色，因為每種顏色代表的是從白光中減去一種加色法原色所剩的兩種加色法原色。青色、品紅色和黃色是顏色復制中三種主要的顏料。在這三種顏色在印刷中組合在一起，可以對原稿進行合理的復制，但實際情況下并非如此。由于油墨顏料的限制，所產生的較暗的顏色比較臟，發污。為了解決這個問題，還要制作一張黑版，以改善暗部的顏色，提高圖像的反差。已經有多種技術可以從原稿圖像制作這塊黑版；這些技術包括灰色成份替換、底色去除和底色增加。

　　油墨印刷色彩，一般有兩種方法：

　?。?）使用四色油墨的印刷色，混合網點和重疊印刷。

　?。?）混合印刷的油墨，調制出專色，即使用專色印刷，用實色或網點表現色彩。這兩種方法的色彩指定和制版方法在印刷設計上都不相同。

　　1、單色印刷的灰度 單色印刷中，最深的實底是100%；白是0%，其間不同的深淺灰調用不同的網點制成，即利用百分比控制。為了便于閱讀，通常在50%至100%的深灰色調上應用反白字，而50%至0%之間則用黑字，但也應根據單色的不同而酌情考慮。

　　2、彩色印刷的四色標注 彩色印刷是用紅、黃、藍、黑四色印刷產生千變萬化的色彩。它可以利用分色制版印刷照色彩。但設計中所期望的文字或圖形的色彩則可以利用色標查閱每一種顏色的CMYK數值。但是某些特殊的顏色如金色、銀行及熒光色等不能由四色油墨疊印組成，必須用專色版的專色油墨印出。